아세토니트릴과 메탄올에 장기간 노출되면 신체에 어떤 일이 일어날까요?

**저자: 인터넷 원본**

아세토니트릴(CH₃CN)과 메탄올(CH₃OH)은 이름이 다소 기술적으로 들릴 수 있지만, 실험실에서 거의 매일 사용됩니다. 이동상 준비, 주사기 세척, 유도체화 반응 수행 등에 사용됩니다. 하지만 장기간 노출될 경우 신체에 어떤 일이 일어날까요?

이 두 물질은 몇 가지 공통점을 공유합니다. 둘 다 액체이며, 뚜렷한 냄새가 나고, 호흡기와 피부를 통해 쉽게 체내로 흡수될 수 있습니다. 호흡기, 소화기 및 피부를 통해 체내로 흡수될 수 있습니다. 그러나 독성 메커니즘은 완전히 다르며, 영향을 미치는 표적 장기 또한 다릅니다.

메틸 시안화물이라고도 알려진 아세토니트릴은 분자 내에 시아노기(-CN)를 포함하고 있습니다. 체내에 들어가면 아세토니트릴은 대사되어 시안화물을 방출하며, 이는 세포 호흡을 방해합니다. 구체적으로, 체내에 들어간 후 아세토니트릴은 간에서 대사되어 먼저 하이드록시아세토니트릴로 전환된 다음 포름알데히드와 시안화수소로 분해됩니다.

또한, 아세토니트릴 중독은 느린 발현이라는 독특한 특징을 가지고 있습니다. 수분 내에 쓰러질 수 있는 시안화수소에 의한 급성 중독과 달리, 아세토니트릴 중독의 잠복기는 일반적으로 4~12시간입니다. 4시간 동안 160ppm에 노출되면 피험자의 절반에게서 경미한 안면 홍조가 나타납니다.

증상으로는 허약감, 메스꺼움 및 구토, 흉부 압박감 및 통증이 있으며, 심한 경우 혈압 저하, 경련 및 혼수 상태가 발생할 수 있으며, 단백뇨와 같은 신장 손상을 유발할 수도 있습니다. 즉, 오늘 아침에 실수로 너무 많이 흡입했다면 오늘 오후나 심지어 오늘 저녁까지는 몸이 좋지 않다고 느끼지 못할 수 있습니다. 몸이 좋지 않다고 느끼기 시작할 때쯤이면 이미 몇 시간 동안 중독된 상태일 것입니다.

메탄올 자체는 특별히 독성이 강하지 않습니다. 진정으로 위험한 것은 체내에서 생성되는 대사 산물입니다.

간의 알코올 탈수소효소 작용으로 메탄올은 먼저 포름알데히드로 전환된 후 포름산으로 전환됩니다. 포름산은 체내에서 더 이상 대사되지 못하고 점차 축적되어 시신경에 심각한 손상을 일으키며, 실명이나 사망에 이를 수도 있습니다. 포름알데히드는 메탄올보다 33배 더 독성이 강하며 세포 구조를 빠르게 파괴합니다. 한편, 포름산은 세포 호흡 사슬을 억제하여 조직 저산소증을 유발하며, 가장 심각한 손상은 시신경과 망막에서 발생합니다.

단 한 번의 심각한 노출은 급성 중독을 유발하지만, 대부분의 실험실 기술자들이 더 우려하는 것은 '매일 조금씩 다루고 매일 조금씩 흡입하는 것'으로 인한 만성적인 손상입니다. 신경계, 간, 피부 모두 용매에 의해 건강에 해로운 영향을 받고 있습니다.

더욱 우려스러운 점은 환기가 불량하거나 고농도의 용매에 직접 접촉하는 직업 환경에서 건강 위험이 현저히 증가한다는 것입니다. 아세토니트릴과 메탄올을 함께 사용할 때의 상승 효과는 독성을 악화시킬 수 있으므로 각별한 주의가 필요합니다.

실제로 실험실 기술자들은 종종 두 용매에 동시에 노출됩니다. 예를 들어, 액체 크로마토그래피의 이동상에 메탄올과 아세토니트릴이 함께 존재하며, 바늘을 세척할 때 두 용매를 번갈아 사용하게 되어 신체에 누적적인 해를 끼칩니다.

메탄올 또는 아세토니트릴을 포함하는 모든 작업은 흄 후드 안에서 수행해야 합니다. 흄 후드의 유리창을 가능한 한 낮추고, 머리를 흄 후드 안으로 넣지 마십시오. 조건이 허락하는 경우, 액체 크로마토그래프의 폐액 튜브는 폐기물 용기에 직접 연결하고 가능한 한 단단히 밀봉해야 합니다. 폐기물 용기는 흄 후드 안에 두어야 합니다.

일반적인 실험실 장갑에는 라텍스, 니트릴, PVC 및 네오프렌 장갑이 있습니다. 니트릴 장갑은 유기 용매 취급 시 최우선 선택입니다. 다양한 유기 용매에 대해 뛰어난 보호 기능을 제공하며, 화학적 내성은 일반적으로 라텍스 및 PVC보다 우수합니다.

어떤 경우에도 PVC 장갑을 사용해서는 안 됩니다. PVC 장갑은 용매와 같은 유기 물질에 대한 보호 기능을 제공하지 않습니다. 많은 용매는 장갑의 가소제를 용출시켜 오염을 유발할 뿐만 아니라 장갑의 차단 기능을 현저히 저하시킵니다.

장갑 취급 상세: 장갑(특히 손가락 솔기)에 찢어진 곳이 없는지 확인하십시오. 실험 중에는 공유 물품을 만지지 마십시오. 장갑을 벗은 후에는 즉시 손을 씻으십시오. 용매에 오염된 경우 즉시 장갑을 교체하십시오.

표준 실험실 환경에서는 흄 후드와 니트릴 장갑을 함께 사용하면 대부분의 노출을 방지하는 데 일반적으로 충분합니다. 그러나 환기가 불량하거나 단기간에 다량의 용매를 취급해야 하거나 유출 사고를 처리해야 하는 경우에는 유기 증기로부터 보호하도록 설계된 방독면 또는 반면형 호흡기를 착용해야 합니다.

용매를 준비할 때는 보안경을 착용하거나 흄 후드 슬라이딩 도어를 사용하십시오. 용매가 눈에 튀면 즉시 최소 15분 동안 눈 세척대에서 다량의 물로 헹구고, 눈꺼풀을 들어 올려 철저히 헹구도록 하고 즉시 의사의 진료를 받으십시오.

긴 소매 면 재질의 실험복을 착용하십시오. 샌들이나 반바지를 착용한 채 실험실에 들어가지 마십시오. 용액이 옷에 묻었을 경우, 오염된 의복을 즉시 벗고 물로 헹구십시오. 실험 완료 후에는 반드시 손과 얼굴을 씻는 습관을 들이십시오. 어떤 경우에도 메탄올이나 아세토니트릴로 손을 씻지 마십시오.